El acuerdo fijó las fronteras entre los Estados Unidos y el Virreinato de Nueva España. Para ello, España envió a Estados Unidos a Luis de Onís, que negoció el tratado con John Quincy Adams. El Tratado se firmó en 1819, pero no fue ratificado por ambas partes hasta el 22 de febrero de 1821. Los ríos Sabina y Arkansas fueron elegidos como frontera entre las posesiones españolas y las estadounidenses, trazado fronterizo que se completaba con el área determinada por el paralelo 42. De éste modo, España renunciaba a Oregón, así como a Florida y a Luisiana, obteniendo a cambio, el reconocimiento de su soberanía sobre Texas, vieja reclamación española hasta entonces negada por Estados Unidos, alegando que Texas no formaba parte de Lousiana, territorio que la monarquía española había comprado a Francia en 1803.