Historiador español. Licenciado en Filosofía y Letras y Doctor en Historia por la Universidad de Valencia, en la que fue profesor desde 1946 a 1972. Al mismo tiempo era Inspector-Jefe de los Archivos, Bibliotecas y Museos del Ayuntamiento de Valencia. Tras estar destinado en tres Institutos, obtuvo la Cátedra de Geografía e Historia del Instituto de Bachillerato de Utiel en 1983, donde se jubiló. Colaborador de Las Provincias, Levante, Valencia Atracción y demás prensa valenciana, así como de la Gran Enciclopedia de la Región Valenciana, también ha sido un conferenciante permanente. Ha publicado más de ciento veinticinco obras y más de ciento cuarenta artículos científicos y literarios, muchos de ellos en la revista Cronicó. La temática de su obra se centra en la historia de su comarca natal: Utiel y Requena, como la obra Iconografía de la Virgen del Remedio. Patrona de Utiel (2001), del Bajo Aragón y la de Valencia y su reino en general, ya en 1955 publicó un Catálogo y estudio de los Incunables de la Biblioteca Municipal de Valencia. Con todo, su tesis doctoral versó sobre las Fuentes relativas a Indias en la Biblioteca Universitaria de Valencia (1990). También ha escrito biografías como Beato Francisco Gálvez, hijo de Utiel (1951), Rambal, mago de la escena española (1989), El pintor Elías García Martínez de Requena (1997). En 2005 se publicó el Catálogo de publicaciones de José Martínez Ortiz. Ha obtenido gran cantidad de premios y distinciones entre los que destacan el premio Cerdá Reig, de la Institución Alfonso el Magnánimo de la Diputación de Valencia, las seis veces que fue premiado en Els Jocs Florals de la Ciutat i del Regne de Valencia, las cuatro veces que obtuvo el premio Albarracín y los dos el premio Alcañiz. Tiene en su haber la Encomienda de Alfonso X el Sabio. Correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia. Ejerció como Cronista Oficial de Utiel desde el 16 de agosto de 1968 y fue nombrado Hijo Predilecto de Utiel.

El archivo municipal de Requena recibió por donación su fondo documental en el año 2010. Está compuesto por el material que ha utilizado Martínez Ortiz para escribir sus obras, trabajos inéditos, conferencias, etcétera. Destacan también los 4 volúmenes del "Libro de la Crónica del Cronista de Utiel" elaborado entre 1968 y 2006. Tanto el fondo de libros como el de documentos se puede consultar en las dependencias del Archivo Municipal de Requena, siguiendo con la voluntad de sus herederos de que la obra de José Martínez Ortiz siga siendo plataforma y acicate de la investigación sobre la comarca y otros territorios.