Artista y fotógrafo alemán que en 1891 se trasladó a México. Allí cambió su nombre de Wilhelm a Guillermo y se nacionalizaría mexicano. En 1901 estableció un estudio fotográfico, trabajando para El Mundo Ilustrado y Semanario Ilustrado. Fue encargado por el gobierno para hacer fotografías de arquitectura.

En primeras nupcias se casó María Cardeña y tuvieron tres hijas: María Luisa (1894-1993), María (1896-1896) y Margarita (1897-?), muriendo su esposa en el último parto.

En 1898 se casó con Matilde Calderón, hija de Antonio Calderón, y tuvieron cinco hijos: Matilde (1899-1951), Adriana (1902-1968), Wilhelm (?-1906), Frida (1907-1954) y Cristina (1908-1964). Frida alcanzó la mayor notoriedad, siendo internacionalmente conocida como una de las mayores representantes de la pintura mexicana. Cristina fue la única que tuvo descendencia, dos hijos (Isolda y Antonio) y tres nietos. De estos últimos nietos, descendientes actualmente vivos, Cristina y Guillermo Kahlo son fotógrafos, como su padre y su bisabuelo.​