Príncipe de Moldavia entre 1563 y 1564. Llegó al poder como líder de una rebelión boyarda contra el luterano Ioan Iacob Heraclid, más conocido como Despot Vodă, cuyos intentos de imponer los nuevos usos en Moldavia ofendieron la sensibilidad ortodoxa oriental de los nobles.

Fue reclamado como gobernante en octubre de 1563, pero no pudo obtener el reconocimiento del Imperio Otomano. Alexandru Lăpuşneanu, que había sido depuesto por Ioan Iacob en 1561, fue devuelto al poder con asistencia otomana en enero de 1564, y Ştefan Tomşa huyó a Polonia. A petición del rey polaco Segismundo II Augusto fue condenado a muerte y decapitado el 5 de mayo de 1564.

Sus hijos fueron más tarde gobernantes de los principados rumanos: Ştefan II Tomşa en Moldavia y Leon Tomşa en Valaquia.

En la documentación consta como el duque Estéfano.