Productor y director de cine estadounidense. Conocido por sus películas sobre dramas sociales y de acción/suspense. Dirigió su primer documental mientras servía en las Fuerzas Aéreas. Comenzó su carrera en la televisión con la cadena Columbia Broadcasting System (CBS), dirigiendo episodios de series como "Danger". Filmó su primer largometraje para la gran pantalla, "Un joven extraño", en 1957, y en 1961 comenzó a centrarse únicamente en dirigir películas. En 1962 dirigió "El hombre de Alcatraz", la cual fue un gran éxito, y a la que le seguirían varias películas de renombre, entre ellas "El mensajero del miedo" (1962), "Siete días de Mayo" (1964) y "Grand Prix" (1966). Frankenheimer continuó trabajando en la década de los 70, filmando películas como "French Connection II". Sin embargo, su alcoholismo comenzó a empeorar, y se vio obligado a dirigir películas de menor presupuesto. Durante los años 80 varias de sus películas no alcanzaron el éxito de sus anteriores obras, pero en los años 90 volvió a dirigir películas para la televisión que se convertirían en grandes éxitos, ganando cuatro premios Emmy por las películas "Contra la pared" (1994), "Estación ardiente" (1994), "Andersonville" (1996) y "George Wallace" (1997). En esta época también dirigió "Ronin" (1998), la cual fue bien recibida. Dirigió su última película, "Camino a la guerra", en 2002.