La pandemia de gripe de 1918-1919, también conocida como la gripe española, produjo una mortandad de entre 20 y 40 millones de personas en todo el mundo. Recibió el nombre de "gripe española" porque la pandemia ocupó una mayor atención de la prensa en España con relación al resto de Europa, ya que nuestro país se mantuvo neutral y no estuvo involucrado en la I Guerra Mundial. Por tanto, no se censuró la información sobre la enfermedad.

El origen del virus se ha aceptado que fue Estados Unidos, y se detectó por vez primera el 4 de marzo de 1918 en Camp Fuston, uno de los campamentos militares establecidos en Kansas tras el comienzo de la I Guerra Mundial.