Dramaturgo y académico de la Real Academia Española.

Hijo de Antonio Bretón y María Petra de los Herreros. En 1806 se trasladó a Madrid con su familia y allí cursó estudios de Latinidad y Humanidades en el Real Colegio de los Padres Escolapios de San Antonio Abad. La muerte de su padre y la difícil situación económica en que quedó la familia le obligaron a abandonar los estudios. Se alistó en el Ejército y participó como voluntario en la Guerra de Independencia. Permaneció en él tras la finalización de la contienda y, en 1822, formando parte del partido liberal, ingresó en la Administración. Sin embargo, su paso por la misma fue muy breve pues, tras el fin del régimen constitucional participó como voluntario a las órdenes de Torrijos y hubo de huir a su localidad natal para evitar represalias. Volvió al poco tiempo a Madrid donde se estrenó con gran éxito su obra teatral, A la vejez viruelas, que había escrito en 1817. Entre 1825 y 1829 se consagró al estudio de los clásicos del teatro español y a la escritura de textos teatrales que se caracterizaron por el costumbrismo y la comicidad. En 1830 se trasladó a Sevilla brevemente con la compañía del productor y autor teatral Juan de Grimaldi; un año más tarde se iniciaba como crítico teatral en el Correo Literario y Mercantil. En 1834 fue nombrado por Javier de Burgos redactor del Boletín de Comercio y tras dimitir al poco de estar en le cargo pasó a ocupar el de oficial en la Secretaría de la Subdelegación Principal de Fomento. Escribió en el diario La Abeja. Fue bibliotecario segundo, director y bibliotecario mayor en la Biblioteca Nacional de España (BNE), así como académico honorario de la Real Academia Española (1837) y secretario de la misma. En 1837 contrajo matrimonio con Tomasa Andrés Moyano, con la que no tuvo hijos. Falleció en Madrid en 1873.