Folklorista y profesor, que desarrolló su carrera en Inglaterra.

Estudió en la University of Cambridge, en la que comenzó a investigar sobre la cultura y el folklore del pueblo gitano. Continuó en la localidad de Repton, lugar en el que ejerció como maestro. Desde 1915, centró sus estudios en el norte de Inglaterra y en la región de West Midlands.

En sus trabajos de campo, grabó y tomó datos biográficos de sus informantes e indicaciones del lenguaje utilizado. Además, estableció un protocolo para salvar con éxito los inconvenientes acústicos que surgían durante las entrevistas.

Entre 1908 y 1924 llegó a recopilar alrededor de ciento cuarenta cuentos, que fueron resumidos por Katharine Briggs en “A Dictionary of British Folk-tales in the English Language” (1970). Envió al folklorista especializado en cultura gitana E. O. Windstedt, historias recopiladas por Noah Lock, Eva Gray, Gus Gray, Ashton Boswell y Taimi Boswell, con el fin realizar un estudio comparativo entre éstas y otras recopilaciones como las de los hermanos Grimm.

Fue colaborador de “The Journal” inglés, en el que formó parte del consejo editorial y escribió varios artículos. Además, fue secretario de honor entre 1922 y 1932 de la Gypsy Lore Society, fundada en Londres en 1888. En este cargo, escribió a Manuel de Falla en dos ocasiones con motivo del Concurso de Cante Jondo de Granada de 1922. En su carta del 24 de junio de 1922, comunicó a Falla haber leído un anuncio en “The Times” que despertó su interés, y le pidió escribir un artículo para la revista de la Gypsy Lore Society. Falla respondió el 1 de agosto de 1922, y le envió un ejemplar de “El cante jondo (canto primitivo andaluz)” (Granada, 1922); gesto que Thompson agradeció en su carta del 8 de agosto de 1922, en la que menciona su intención de publicar una reseña sobre el concurso en la revista de la asociación. Falleció en 1968.

Su legado documental se encuentra en la Biblioteca Brotherton de la Universidad de Leeds; en la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford; y en la Universidad de Liverpool, en la sección Special Collections.