Violinista y profesor británico, de origen sueco.

Nació el 15 de agosto de 1882 en Hull (Yorkshire, Inglaterra). Hijo de Henry Tollefsen y de Caroline Johanson. Siendo niño se trasladó con su familia a vivir a Nueva York (Estados Unidos). Estudió violín con Leopold Lichtenberg, Franz Kneisel y Henry Schradieck; teoría musical con Percy Goetschius; y composición con Rubin Goldmark.

En 1907 contrajo matrimonio con la pianista Augusta Octavia Schnabel y, un año más tarde, se graduó por el Institute of Musical Art. Fue violinista de la New York Symphony Orchestra, de la Metropolitan Opera Orchestra, y de la Scandinavian Symphony Orchestra. Fundó el Trio Tollefsen, junto a su esposa y el violonchelista Paul Kéfer, y en 1930 creó la Brooklyn Chamber Music Society.

Ejerció como docente en el National Conservatory of Music de Nueva York, en el Instituto Berkeley y en la Saint Francis Xavier Academy. Dedicado al coleccionismo de piezas musicales, fotografías y manuscritos de compositores, pidió en 1932 a Manuel de Falla un retrato firmado. Recibió el título de caballero de la Orden sueca de Kongelige Norske Sankt Olavs. Falleció en Nueva York, a la edad de 81 años, en 1963.

La colección personal de autógrafos, fotografías, manuscritos e instrumentos musicales de Carl Henry Tollefsen fue adquirida por la Southern Illinois University (Estados Unidos) en 1969.