Director de orquesta, compositor y contrabajista de origen ruso nacionalizado estadounidense. Nació el 26 de julio de 1874 en Tver (Rusia). A los catorce años ingresó y comenzó sus estudios de contrabajo en la Academia de la Filarmónica de Moscú. Trabajó en la orquesta del Teatro Bolshoi y ofreció conciertos como solista en 1894. Contrajo matrimonio con Natalie Uškov en 1905. Adquirió conocimientos en dirección de orquesta de forma autodidacta. Como director, debutó en Berlín en 1908. El mismo año, dirigió a la London Symphony Orquestra. Un año después fundó su orquesta y una editorial musical. Abandonó la URSS y viajó por Italia, Alemania y Francia. Se trasladó a Estados Unidos en 1924. Fue nombrado director de la Boston Symphony Orquestra, cargo que desempeñó durante veinticinco temporadas. Dirigió el estreno en Estados Unidos de “El amor brujo” (1915) y del “Concerto per clavicembalo (o pianoforte), flauto, oboe, clarineto, violino e violoncello” (1923-1926), obras ambas de Manuel de Falla. Adquirió la nacionalidad estadounidense en 1941, y dirigió el concierto “I am an American day”, que comenzaba con la interpretación de “God Bless America”. Con la mencionada Boston Symphony Orquestra participó en los conciertos de verano del festival sinfónico del Berkshire Music Center de Tanglewood (Massachusetts), celebrado a partir de 1936. Designó a Leonard Bernstein como su sucesor al frente de la formación bostoniana, pero su consejo rector lo rechazó como director.

Como compositor, escribió para orquesta “Passacaglia on a Russian Theme” (1934), y junto al compositor ruso Reinhold Glière, “Concierto para contrabajo”. También compuso pequeñas piezas para contrabajo como “Humoresque”, “Valse miniature” y “Chanson triste”. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y recibió la Finnish Order of the White Rose. Falleció el 4 de junio de 1951 en Boston (Estados Unidos).

El fondo de Serge Koussevitzky se encuentra en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.