La formación de Santa Bárbara va ligada a la colonización de las tierras baldías del término de Tortosa, que una vez pasadas las primeras décadas del siglo XVIII hicieron familias provenientes principalmente de esta ciudad. Estos primeros habitantes transformaron los terrenos baldíos de las Llanuras de la Galera (como se conocía entonces) en campos de olivos, pasando a denominarse aquellas tierras como las Planes de Santa Bárbara (de ahí el gentilicio de llanos y llanas), una vez se construyó una capilla en su honor. Las perspectivas económicas provocaron un aumento de población a finales del siglo XVIII, iniciando la lucha hacia la independencia del pueblo, que se consiguió finalmente el día 9 de mayo de 1828, día de San Gregorio, patrón de Santa Bárbara.