Institución
Princesa de Asturias (Crucero Acorazado, 1903)Otras formas
desde 1903-06-10 hasta 1927
Crucero acorazado de la Armada Española.
Su construcción se enmarcó dentro de los planes navales del almirante Alejandro Rodríguez Arias de 1887. Pertenecía a la clase Cardenal Cisneros, una serie de tres cruceros acorazados de la Armada construidos a finales del siglo XIX y formados por el crucero Cardenal Cisneros, el Princesa de Asturias y el Cataluña. El crucero Princesa de Asturias recibió ese nombre en homenaje a la hermana de Alfonso XIII, María de las Mercedes de Borbón y Habsburgo-Lorena, princesa de Asturias.
Su construcción se inició el 23 de septiembre de 1889 en el Arsenal de la Carraca, en San Fernando (Cádiz). Desplazaba 7.000 toneladas y era tripulado por 550 hombres. Tuvo varios problemas en su botadura durante el mes de octubre de 1896 y acabó entrando en el agua por su propio peso debido a las abundantes mareas. Tras varias maniobras fue dado de alta en 1903.
Jugó un importante papel durante las guerras de Marruecos. En 1909 actuó en las costas cercanas a Melilla donde vigilaba y daba apoyo al ejército español bombardeando los objetivos desde la costa junto con otros cruceros acorazados y cañoneros. Años más tarde, en plena Guerra del Rif y fondeado a la altura de Sidi Dris, tuvo lugar la famosa entrevista entre el Alto Comisario Berenguer y el general Silvestre, celebrada el 5 de junio de 1921, cuatro días después de la pérdida del Monte Abarrán.
En julio, y tras el desmoronamiento del frente durante la desbandada de Annual, quedaron aisladas las posiciones de Sidi Dris y Afrau, ambas en la costa. En su socorro acudieron los días 23 y 24 de ese mes el acorazado Princesa de Asturias, recién incorporado desde Ceuta, y el cañonero Lauria, bombardeando los objetivos rifeños. Desde Melilla, Berenguer conferenció con el Princesa de Asturias ordenándole que llevara a cabo la evacuación de ambas posiciones. Así el 25 de julio las unidades marítimas llevaron a cabo la evacuación de Sidi Dris, que sólo consiguió embarcar a 23 soldados, y el 26 de Afrau, donde el crucero Princesa de Asturias pudo salvar a los 96 soldados que consiguieron llegar a los barcos. En agosto y septiembre de ese mismo año estuvo fondeado en Restinga, desde donde bombardeó a los rifeños que intentaban acercarse a la posición.
Debido a la incorporación en la Armada de otros cruceros más modernos, el Princesa de Asturias fue dado de baja en diciembre de 1927.
Evacuación de la posición Sidi Dris y Afrau: 1921-07-24 - 1921-07-26
Lugar asociado a la fecha:
Clase de crucero: Clase Cardenal Cisneros
Clase anterior: Clase Infanta María Teresa
Clase posterior: Crucero protegido Reina Regente
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Soldevilla, Fernando (1854-1931) . Fracaso de la botadura del "Princesa de Asturias". En: El Año político (1896). Año II. p. 400. ISSN: 2171-0457. [Objeto Digital].