Los Archivos Históricos Provinciales fueron creados por decreto de 12 de noviembre de 1931 con el fin primordial de recoger los protocolos notariales centenarios de la provincia respectiva. Por decreto de 24 de julio de 1947, se dispone que deberían recoger también la documentación histórica de las Audiencias y Juzgados, Delegaciones de Hacienda y otras dependencias de la provincia, y de las entidades, organismos y particulares que lo solicitasen. Por orden del Ministerio de Justicia de 14 de diciembre de 1957, se dispone la incorporación de la documentación de las antiguas Contadurías de Hipotecas, y por orden de la Subsecretaría de Hacienda de 12 de enero de 1962, la incorporación de la documentación de más de 25 años de edad perteneciente a dicho organismo. En virtud del decreto 919/1969, de creación del Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, los Archivos Históricos Provinciales se convierten también en archivos intermedios dentro de su circunscripción. Con la creación del estado de las autonomías la gestión de estos centros ha sido transferida a sus respectivas comunidades autónomas, aunque su titularidad sigue siendo estatal. El Archivo Histórico Provincial de Murcia se creó por el Decreto 246/76, de 9 de enero. Esta fecha no indica realmente el inicio de su funcionamiento, ya que las primeras transferencias de documentación se habían realizado en el año 1955 y su inauguración oficial se produjo el 10 de diciembre de 1956. El archivo, hasta su traslado a la actual sede estuvo situado en la segunda planta de la Casa de Cultura, construida en 1953, compartiendo el edificio con el Museo Arqueológico, y hasta el año 1996 con la Biblioteca Pública del Estado.