Dramaturgo francés. Hijo de Jean Poquelin, tapicero real, y Marie Cressé. Cursó estudios en el colegio de los jesuitas de Clermont; hacia 1637 juró el cargo de "valet de chambre-tapicero" gracias a la intervención de su padre. En 1643 abandonó el cargo palatino y firmó un contrato con la familia Béjart para fundar el Illustre Théâtre. Los primeros momentos de la compañía fueron complicados y Molière llegó a ser encarcelado por deudas. La compañía hubo de trasladarse a Nantes y empezó a trabajar para la troupe de Du Fresne, que era patrocinada por el duque de Épernon, gobernador de la Guyena. Entre 1647 y 1658 hicieron constantes giras por Francia; no obstante, hubieron de renunciar al patrocinio de Épernon tras unirse éste a la Fronda. En 1658 la compañía regresó a París y logró el apoyo de Felipe de Orléans. Tras representar frente al Rey, éste les concede la sala del Petit- Bourbon, que debían compartir con los cómicos italianos, para sus representaciones. Tras la demolición del Petit Bourbon, el rey les concede el teatro del Palais Royal. Molière se fue asentando como poeta de corte, aunque ello no pudo evitar las críticas de los moralistas a su teatro, así como la prohibición de sus obras. Sus últimos años estuvieron marcados por el trabajo constante, y el estreno de sus obras. Durante el estreno de El Enfermo Imaginario, se sintió indispuesto y falleció a las pocas horas.

En 1662 contrajo matrimonio con Armande Béjart.