Investigadora de nacionalidad irlandesa, procedente de Dublín. Funcionaria de la administración pública irlandesa, escritora de poesía modernista en el dialecto corca dhuibhne del irlandés de Munster, escritora y figura muy importante dentro de la literatura moderna en irlandés.

Nació como Máire MacEntee en Dublín en 1922. Su padre, Seán MacEntee, nació en Belfast y fue veterano de los Voluntarios Irlandeses durante el Alzamiento de Pascua de 1916 y la posterior Guerra de Independencia irlandesa, y del IRA Antitratado durante la Guerra Civil irlandesa. Su madre, Margaret Browne, nacida en el condado de Tipperary y profesora en el Alexandra College, también era republicana irlandesa.

Máire estudió Lenguas Modernas y Estudios Célticos en el University College de Dublín. Pasó dos años estudiando en el París de la posguerra (1945-47) antes de incorporarse al servicio diplomático irlandés. Destinada en la embajada irlandesa en Madrid durante el régimen de Franco, descubrió las obras de Federico García Lorca cuando se decidió a escribir poesía en irlandés. La tensión entre las creencias religiosas, las costumbres sociales contemporáneas y los elementos más transgresores del deseo femenino ocupa un lugar central en lo mejor de su obra de los años cuarenta y principios de los cincuenta.

En 2001, publicó la premiada novela "A Bhean Óg Ón" que trata sobre la relación entre el poeta del condado de Kerry del siglo XVII, jefe de un clan irlandés y héroe popular, Piaras Feiritéar, y Meg Russell, la mujer para la que compuso algunas de las mayores obras de poesía amorosa jamás escritas en lengua irlandesa. Su poema "Jack" y An Bhean Óg Ón han figurado en el curso de irlandés del Leaving Certificate, tanto en el nivel superior como en el ordinario. Se trata de uno de los tres poetas que revolucionaron la poesía en lengua irlandesa en los años cuarenta y cincuenta"

Destacan otras Obras: "Ireland: A Concise History"; "A heart full of thought An ascendancy of the heart"; "Ferguson and the beginnings of modern Irish literature in English"

1962 se casó con el político, escritor e historiador irlandés Conor Cruise O'Brien (1917-2008). Máire se convirtió así en madrastra de los hijos de O'Brien. viajó con su marido a la República del Congo cuando fue elegido representante de las Naciones Unidas, posteriormente se trasladaron a Nueva York y finalmente regresaron Dublín. Adoptaron dos hijos: Patrick y Margaret.

Entre 1947 y 1948 acudió al Archivo General de Simancas con motivo de su investigación sobre, "La historia de Irlanda".

Falleció en el año 2021 a la edad de 99 años.