PARES | Spanish Archives

Identification

Type:

Person

Preferred form:

Méndez Pereira, Octavio (1887-1954)

Fechas de existencia:

Coclé (provincia, Panamá) 1887-08-30 - Ciudad de Panamá (Panamá) 1954-08-14

History:

Político, diplomático, profesor y escritor panameño.

Nació en Aguadulce (Coclé, Panamá). Se formó como maestro en Panamá (1907) y continuó su educación en Chile, donde se graduó como Profesor de Estado en 1922 en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile. A su regreso a Panamá, se incorporó al Instituto Nacional, llegando a ser rector y participando activamente en la fundación de la Academia Panameña de Historia (1921) y la Academia Panameña de la Lengua (1926).

Entre 1923 y 1927 fue ministro de Instrucción Pública: promovió la creación de la Ley Orgánica de Educación y estableció el Día del Libro y del Maestro. Además tuvo un papel fundamental en la creación de la Universidad de Panamá (1935), de la que fue su primer rector hasta su muerte, y luchó por su autonomía.

En el ámbito diplomático, representó a Panamá ante países como Gran Bretaña, Francia y Chile, y en organismos internacionales como la Sociedad de Naciones y la ONU. Su legado literario incluye obras como Parnaso Panameño (1916) e Historia de la Instrucción Pública en Panamá (1915), además de una notable producción lingüística y pedagógica. Fue un firme defensor de la cultura hispanoamericana, promoviendo la obra de autores como Cervantes, Sor Juana Inés de la Cruz y Rubén Darío.

Murió en Ciudad de Panamá en 1954.