La figura de don Sebastián de Portugal, quizá sea una de las más míticas de la historia de ese país.

Hijo del príncipe Juan de Portugal y Juana de Austria, sucedió a su abuelo Juan III en 1557, cuando contaba con tres años de edad.

La regencia del pequeño, quedó a cargo de la reina viuda, doña Catalina y el cardenal don Enrique, hasta que en 1568, fue declarado mayor de edad.

La conquista del norte de África, se convertirá en su mayor obsesión participando en una campaña de apoyo, del depuesto Muley Ahmed.

A pesar de las indicaciones contrarias, don Sebastián acudió en defensa del sultán marroquí, participando en la batalla de Alcazarquivir, donde falleció con lo más granado de la nobleza portuguesa.

Corría el mes de agosto de 1578 y el cuerpo del monarca nunca se encontró, posiblemente saqueadas sus ropas por los vencedores y descompuesto por las altas temperaturas y las alimañas.

La desaparición motivó la creación de un mito alrededor del rey, surgiendo en diversas ocasiones personajes que se hacían pasar por don Sebastián, siendo una de las más curiosas, la protagonizada por un pastelero de Madrigal. La realidad de la pérdida de don Sebastián será la pronta ocupación del país portugués por las tropas de Felipe II dirigidas por el duque de Alba, iniciándose un período de 80 de unificación peninsular.