Mariscal del Imperio francés y rey de Nápoles entre 1808 y 1815. Hijo de un posadero, abandonó sus estudios de teología para alistarse en el ejército tras estallar la Revolución Francesa. Formó parte de la guardia constitucional de Luis XVI y se convirtió en general durante la campaña de Egipto. Jugó un papel crucial en la segunda batalla de Aboukir, donde capturó al jefe del ejército enemigo después de haber sufrido una herida por arma de fuego. Participó activamente en el Golpe de Estado del 18 de Brumario del año VIII de la Revolución Francesa (lo que correspondería con el 9 de noviembre de 1799) y se convirtió en comandante de la Guardia Consular. Se casó con Carolina, hermana de Napoleón Bonaparte en 1800. El 10 de noviembre fue elegido diputado por el departamento de Lot. Sustituye a Jean-Andoche Junot, Duque de Abrantes, caído en desgracia, como comandante de la primera división militar de París y Gobernador de París, con 60.000 hombres bajo su mando. Responsable de la seguridad del gobierno, tuvo una estrecha relación con Napoleón. A causa de sus funciones, fue el encargado de nombrar la comisión militar que debería juzgar a Louis Antoine Henri de Bourbon, Duque de Enghien (quien ya estaba condenado por adelantado), pero se opuso frontalmente. El 18 de mayo de 1804 fue nombrado mariscal, Gran almirante del Imperio, Gran Duque de Berg (una región alemana) en 1806 y en 1808 Napoleón le nombró rey de Nápoles con el nombre de Joaquín I Napoleón. Brillante y audaz en el empleo de la caballería, Napoleón le debió una parte importante de sus victorias en las batallas de Austerlitz, Jena y Eylau. Durante la campaña de Prusia en 1806, llevó a cabo la terrible persecución tras la batalla de Jena y llegó a capturar lo esencial del ejército enemigo. Esta campaña acabaría con sus palabras Sire, le combat cesse faut de combattants (Sire, el combate cesa por falta de combatientes). En 1807 lanzó la carga de caballería más grande de la historia, que involucró entre 10000 y 12000 jinetes a fin de impedir que el ejército ruso dividiese en dos a las tropas francesas. En 1812 participó en la campaña de Rusia y en la batalla de Leipzig, donde luchó una última vez por el emperador. Obtuvo sin embargo un acuerdo con Austria que le permite mantener su trono. Durante los Cien Días traicionó a sus nuevos aliados para intentar sublevar a los patriotas italianos. Derrotado por los austriacos en la batalla de Tolentino, se fugó a Córcega tras la caída de Napoleón. Durante un intento por reconquistar Nápoles, fue arrestado en Calabria y fusilado.