El Gobierno del África Occidental Española se creó en 1946 para el gobierno de los territorios de Ifni y Sáhara español.

Decreto 10 enero 1958 (Presidencia) Territorios españoles de África Occidental Organiza el Gobierno General BOE núm. 12, de 14 de enero de 1958: "Artículo 1º. Los territorios del África Occidental Española se hallan integrados por dos provincias, denominadas Ifni y Sahara Español."

La ocupación efectiva del territorio del Sahara por España comenzó en 1884. En 1934, se ocupó Ifni de forma pacífica. Desde 1946, Ifni y Sahara formaron el Gobierno General de África Occidental Española. Tras la guerra de 1957-1958 contra Marruecos, España cedió todo Ifni a excepción de la posición de Sidi Ifni, y en 1958 Ifni y Sahara se convirtieron en provincias con un Estatuto especial, dirigidas cada una por un Gobierno General hasta su entrega a Marruecos en 1976.