Hija del emperador del Brasil Pedro I y nieta del rey Juan VI, de Portugal. Primera reina constitucional de Portugal. Reinó durante dos períodos: entre 1826-1828 y entre 1834-1853. Al morir su abuelo, el rey Juan VI de Portugal, en marzo de 1826, el gobierno del reino, quedó encargado a un Consejo de Regencia presidido por Isabel María de Braganza, hija de Juan VI. El heredero aparente, era el emperador de Brasil Pedro I (Pedro IV de Portugal) pero éste, abdicó en su hija María da Gloria, futura María II. Al ser menor de edad, la reina María II, Pedro IV requirió a su hermano Miguel, que asumiera la regencia el 3 de julio de 1827, pero antes le pidió jurar lealtad a la Constitución. Miguel aceptó y fue proclamado rey y se casó con su sobrina María. Miguel disolvió las Cortes el 13 de marzo de 1828 y fue proclamado monarca absoluto. En 1831, Pedro de Braganza, abdicó del trono del Imperio de Brasil y se trasladó a las islas Azores e inició una guerra civil entre ambos hermanos. Tras tres años de guerra civil y con varias derrotas militares, Miguel se vió obligado a abdicar el 26 de mayo de 1834 y fue enviado al exilio por su hermano Pedro. María II, inició entonces la segunda fase de su reinado y consiguió que se anulase su matrimonio con su tío.