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Manuel Godoy y Álvarez de Faria (Badajoz, May 12, 1767 – Paris, October 4, 1851).
He was a Spanish politician.
In 1784, he joined in the body of “Guardia de Corps” and moved to the Court, where he captured the sympathy of the Princes of Asturias, Maria Luisa of Parma (1751-1819), spouse of Charles IV (1748-1819), that when he climb to the throne, he was honored. In 1792, he already was Lieutenant General and Duke of Alcudia. The following year, the count of Aranda was separated and he was appointed to succeed him as Prime Minister.
From this moment until 1808, with the exception of the biennium 1798-1800, he directed the policy of Spain. His first acts of Government, led him to save the Louis XVI’s life. The French Revolution had placed Spain in a difficult situation, because of the contradiction between the ideological reasons that drove her to join the legitimist Europe against the revolutionary France. He advised to follow the policy of Family Compact of alliance with France against Great Britain, threated to his empire. The death of Louis XVI on the guillotine in 1793 made inevitable the war with France that would end with the peace of Basel (1795). Under the peace, Spain lost the half of the Santo Domingo Island and Godoy was awarded the title of "Prince of peace". The changes that have occurred in France allowed an alliance between the two countries which was manifested in the Treaty of San Idelfonso (1796).
Due to the pressures of the French Directory, on March 30, 1798 he retired from the Ministry, was replaced by Francisco de Saavedra (1746-1819) and subsequently by Urquijo (1769-1817). His distance from the power did not mean the loss of confidence of Charles IV.
In December 1800, Urquijo was replaced by Pedro Cevallos, although the one who started to manage the Government was Godoy. In alliance with France, he directed the war against Portugal (The War of the Oranges). The brief war ended with peace of Amiens that returned Menorca to Spain in return for Trinidad (1802). The peace of Amiens was signed with Great Britain by France and Spain. It seemed to open a long period of peace but war between those two Nations erupted again in 1803 and Godoy was forced to intervene in it under the French and British pressures. At the service of the failed plan of Napoleon to invade the British Isles, the Spanish squad was defeated in Trafalgar (1805).
In 1807, the Treaty of Fontainebleau was signed between France and Spain by which, on the pretext of the distribution of Portugal, French troops entered in Spain. The policy of Godoy began to cause animosities. It was hatched a conspiracy against him, led by the Prince of Asturias (future King Ferdinand VII), culminating with the invasion of the Palace of Aranjuez.
Manuel Godoy was taken as prisoner, but he was released shortly after by order of Napoleon. Later, he moved to Bayonne, where he met with Prince Ferdinand and the Kings. The Kings abdicated, lending the throne of Spain in the hands of Napoleon. He was exiled in Paris, where he wrote his memoirs. In 1847, Queen Elizabeth published a decree rehabilitating him, but he did not return to Spain.
Manuel Godoy y Álvarez de Faria (Badajoz, 12 de mayo de 1767 – París, 4 de octubre de 1851). Militar y político español. Hijo de José Godoy de Cáceres, regidor de Badajoz y de Antonia Álvarez Serrano de Faria.
En 1784, ingresó en el cuerpo de Guardias de Corps y se traslada a la corte, donde captó la simpatía de los Príncipes de Asturias, María Luisa de Parma (1751-1819), esposa de Carlos IV (1748- 1819), que al subir al trono, le colmaron de honores. En 1792, ya era Teniente General y duque de Alcudia y al año siguiente, fue separado el conde de Aranda, se le designó para sucederle, como primer ministro.
A partir de este momento y hasta 1808, con la excepción del bienio 1798-1800, dirigió la política de España. Sus primeros actos de gobierno le encaminaron a salvar la vida de Luis XVI. La revolución francesa, había colocado a España en una difícil situación, por la contradicción entre los motivos ideológicos que la impulsaban a unirse a la Europa legitimista, frente a la Francia revolucionaria y sus propios intereses, que aconsejaban seguir la política de los Pactos de Familia de alianza, con Francia contra Gran Bretaña, amenaza para su imperio. La muerte de Luis XVI, en la guillotina en 1793, hizo inevitable la guerra con Francia, que terminaría con la paz de Basilea (1795); en virtud de la paz, España pierde la mitad de la Isla de Santo Domingo y Godoy obtuvo el título de “Príncipe de la paz”. Los cambios ocurridos en Francia, permitieron una alianza entre ambos países que se manifestó en el tratado de San Idelfonso (1796).
Debido a las presiones del Directorio francés, el 30 de marzo de 1798, se retira del Ministerio siendo sustituido por Francisco de Saavedra y posteriormente por Urquijo. Su alejamiento del poder, no supuso la pérdida de confianza de Carlos IV.
En diciembre de 1800, Urquijo fue reemplazado por Pedro Cevallos, aunque fue realmente Godoy quien pasó a dirigir el gobierno. En alianza con Francia dirigió la guerra contra Portugal (La Guerra de las naranjas), contienda que finalizó con la Paz de Amiens, que devolvió Menorca a España, a cambio de Trinidad (1802). Este acuerdo firmado con Gran Bretaña, por Francia y España, pareció abrir un largo período de paz, pero en 1803, estalló de nuevo la guerra entre aquellas dos naciones, viéndose Godoy obligado a intervenir en ella, ante la presión francesa y británica. Al servicio del fracasado plan de Napoleón de invadir las islas británicas, la escuadra española fue derrotada en la Batalla de Trafalgar (1805).
En 1807, el tratado de Fontainebleau, firmado entre Francia y España por el que, a pretexto del reparto de Portugal, entraron en España las tropas francesas. La política de Godoy empezó a provocar animadversiones y se fraguó una conspiración contra él, dirigida por el príncipe de Asturias (el futuro rey Fernando VII), que culminó con la invasión del palacio de Aranjuez.
Manuel Godoy, fue hecho prisionero, si bien, liberado poco después por orden de Napoleón, se dirigió hacia Bayona, donde se reunió con el príncipe Fernando y los reyes. Estos últimos abdicaron dejando el trono de España en manos de Napoleón.
Godoy se exilió viviendo en varias ciudades como Roma y París y nunca más regresó a España. En su larga etapa del exilio se dedicó a escribir sus Memorias, como medio de conseguir su rehabilitación moral.
En 1847, la reina Isabel II publicó un decreto rehabilitándole pero no volvió, falleciendo cuatro años más tarde en la capital francesa.
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