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La Visita es el procedimiento judicial mediante el cual se realiza la inspección de la tarea de los oficiales públicos. En el caso concreto de la Visita Real, el monarca nombra visitador para abrir proceso contra los funcionarios de la Diputació del General de nombramiento real. Como los gastos de los visitadores reales estaban a cargo de la Diputació (vid. los cinco volúmenes correspondientes del Regent los Comptes: G-36 y V-56, de entre 1578 y 1707), la documentación también pasaba a su Archivo.

Las instituciones y cargos contra los que se substanciaban los procesos son, entre otros: la Real Cancillería; la Real Audiencia; la Real Tesorería; la Gobernación general de Cataluña; la Bailía General; el Maestre Racional; el Correo Mayor del Principado; los jueces de las veguerías; los procuradores reales y bailes locales; los procuradores y jueces del Real Patrimonio, el Capitán general y el Gobernador de los condados del Rosselló y la Cerdanya; la Ceca; el Baile de las Aguas y el Guarda del Puerto de Barcelona; los alguaciles, notarios, porteros, vegueres, comisarios y carceleros reales.

Se conserva documentación de visitas reales desde 1551 hasta 1710, pero Dietarios solamente de 1604, 1611, 1635, 1677, 1705 y 1710 (faltan los de 1551, 1565, 1572, 1578 y 1655).

Cada una de las visitas puede presentar alguno o todos estos tipos documentales: dietarios o actas de la visita, ápocas y cautelas de salarios del personal de la visita y gastos de la misma, memoriales de dietas, gastos y salarios, cuentas, salvoconductos, informaciones, inquisiciones, relaciones de querellas, memoriales de procesos, procesos del Procurador fiscal o a instancia de parte, sentencias, relaciones de sentencias, cuadernos de notificaciones de sentencias, formularios, memoriales de derechos y costas procesales, apelaciones y sentencias publicadas.

La descripción se presenta tomando como base una ordenación cronológica, el año de inicio de la visita. A continuación se establece la distinción entre los procesos propiamente dichos y los dietarios y documentación aneja.