Alcance y Contenido:

En el real decreto de 9 de noviembre de 1832, disponiendo los negocios que habían de corresponder a la recién creada Secretaría de Estado y del Despecho del Fomento General del Reino, se enumeran como propias de la misma las siguientes materias: “la estadística general del reino y la fijación de límites de las provincias y pueblos; el arreglo de pesos y mediadas; la construcción y conservación de los caminos, canales, puertos mercantes, puentes y todas las obras públicas; la navegación interior; el fomento de la agricultura; las casas de monta y depósitos de caballos padres; los viveros y crías de ganados; el comercio interior y exterior; la industria, las artes, oficios y las manufacturas; los gremios, las nuevas poblaciones establecidas o proyectadas mientras gocen de privilegios especiales, las obras de riego y desecación de terrenos pantanosos, los desmontes; el plantío y conservación de los montes y arbolados, las roturaciones y cerramiento de tierras, y la distribución y aprovechamiento de las de propios, comunes y baldíos; las minas y canteras; la caza y la pesca; la instrucción pública; las universidades, colegios, sociedades, academias y escuelas de primera enseñanza; la imprenta y periódicos, bien sean del gobierno o particulares; los correos, postas y diligencias; todos los establecimientos de caridad o de beneficencia; los ayuntamientos y hermandades; las juntas y tribunales de comercio; las ferias y mercados; el ramo de sanidad con sus lazaretos, aguas y baños minerales; los teatros y toda clase de diversiones y recreos públicos; la policía urbana y rústica, y la de seguridad pública, tanto exterior como interior; el juzgado de vagos y mal entretenidos; las cárceles y casas de corrección y presidios; el gobierno económico y municipal de los pueblos: el cuidado y administración de sus propios y arbitrios, los alistamientos, sorteos y levas para el ejército y marina con la debida intervención de los respectivos ministerios de estas armas; los conservatorios de artes y músicas; y finalmente, todos los demás objetos, que aunque no se hallen expresados, correspondan o sean análogos a las clases indicadas”.

Además de las competencias de la nueva Secretaría se señalan también los organismos que pasarían a depender de ella, entre otros:

La conservaduría de montes dentro de las 25 leguas del contorno de la corte; la conservaduría de montes fuera de las mismas 25 leguas; las subdelegaciones marítimas de montes de las 20 leguas inmediatas a las costas, y las demás sujetas en el día a la Marina; la junta suprema de sanidad del reino; el honrado concejo de la mesta; la Real junta superior gubernativa de medicina y cirugía; la Real junta superior gubernativa de farmacia; la Real escuela veterinaria, etc.

De todos estos asuntos hay muestra más o menos amplia en la Sección de Estado, pero se hizo una relación de expedientes en el año 1832 para desglosar del archivo de la Secretaría de Estado y del Despacho de Estado todos los documentos específicos para la nueva Secretaría de Estado y del Despacho del Fomento General del Reino, con el fin de que contaran con documentos que sirvieran de antecedentes para la realización de sus funciones. La temprana desaparición de esta Secretaría en su primera etapa en 1836 hizo que finalmente estos expedientes no salieran del ámbito de la Secretaría de Estado y del Despacho de Estado. Las fechas de estos documentos abarcan desde principios del siglo XVIII a comienzos del XIX, coincidiendo con el movimiento cultural e intelectual que se ha venido en denominar “Ilustración”.