Adolph Ross nació el 3 de febrero de 1917 en Nueva York. Hijo de madre polaca e inglesa y de padre austriaco. Ross pasó su infancia en el orfanato Knights of Pythias, adquiriendo más tarde el apellido Ross del segundo esposo de su madre.

Se implicó en política siendo joven, se hizo miembro de la Liga de la Juventud Comunista y de la National Student League mientras estudiaba en el instituto. En 1937 se ofreció voluntario para ir a la Guerra Civil Española pero no obtuvo el permiso hasta 1938 cuando le dieron el visado español con el pseudónimo Adolfo Rodríguez. En España luchó en la Campaña del Ebro con la Compañía 4 del Batallón Lincoln-Washington de la 15 Brigada Internacional. Le hirieron gravemente en agosto de 1938 mientras luchaba en la Sierra de Pàndols. Volvió a Nueva York el 31 de diciembre de 1938.

Después del servicio en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos como instructor de pilotos, se mudó a Long Island y al final de los años 70 empezó a compilar listas para un completo directorio biográfico de los que lucharon en la Brigada Abraham Lincoln. Al principio los Veteranos de la Brigada Abraham Lincoln le financiaban aunque después el proyecto continuó bajo el auspicio de los Archivos de la Brigada Abraham Lincoln que planeó expandir y publicar los datos del proyecto. Aunque Ross imprimió varias versiones del "ALBA Biographical Dictionary Project" en los 80 y los 90, pretendía que investigaran más a fondo estos datos. Después de su muerte en 1998, los miembros del comité ejecutivo de los Archivos de la Brigada Abraham Lincoln y el historiador de la Guerra Civil Española, Christopher Brooks, continuaron su investigación de los datos biográficos de los veteranos Brigada Lincoln y otros norteamericanos que sirvieron en España.