Historiador, periodista, musicólogo, guionista de cine, radio y televisión, cineasta y fotógrafo, exiliado español. Estudió en el Instituto-Escuela de Madrid, que formaba parte de la Institución Libre de Enseñanza y posteriormente se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense en 1935, obteniendo una mención especial en historia del arte e historia de América. Creó junto a Ballesteros Beretta el Seminario de Estudios Americanistas de la Universidad de Madrid y formó parte del Centro de Estudios Históricos, instituido y dirigido por Américo Castro. Ocupó la vicepresedencia de la FUE de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid por varios años. Desde 1932 hasta 1936 trabajó como colaborador en El Sol, Tierra Firme, Compluto y Anales de la Universidad de Madrid. Se integró en La Barraca a lo largo de tres años, donde fue guitarrista y actor. Con el estallido de la guerra civil luchó en el Quinto Regimiento como miliciano, además de trabajar como redactor en su publicación oficial: Milicia Popular. En septiembre de 1936 abandonó el campo de batalla a raíz de un duro accidente y centró sus esfuerzos en el trabajo dentro de la Subsecretaría de Propaganda. Tras esto se desplazó a Barcelona, donde escribió para el Treball, periódico del PSUC y entrevistó a personajes de la relevancia de Pablo Neruda o André Malraux. A su vez participó como colaborador en La Vanguardia. Tras el fin del conflicto bélico cruzó la frontera hasta Francia y posteriormente logró embarcar en el Winnipeg rumbo a Chile gracias a la ayuda de Alberti, que logró contactar con Pablo Neruda. Instalado en Santiago de Chile, impartió diversos cursos en la Escuela de Temporada de la Universidad de Chile y ejerció como encargado en la Biblioteca Nacional de diferentes salas. También trabajó como director de la Dirección General de Informaciones y Cultura. Desde 1940 y hasta 1947 fue secretario del historiador chileno Francisco Antonio Encina, con el que participó para la edición de Historia de Chile. Desde la prehistoria hasta 1981. En 1954 se editó una adaptación resumida de esta, llamada: Resumen de la historia de Chile. En 1949 logró la nacionalidad chilena. En los cuarenta trabajó como colaborador en La Nación, en las revistas Zig-Zag, en el Comité de Coordinación de Asuntos Interamericanos, Acción Social y Atenea. También fue director de la revista Antártica, publicación de la Dirección General de Informaciones y Cultura y del Boletín Bibliográfico de la Biblioteca Nacional. Posteriormente escribió como colaborador en en una gran cantidad de revistas y periódicos chilenos como por ejemplo: Revista Musical Chilena, El Debate, Defensa, Mercurio, Mensaje, Revista de Occidente... En el ámbito internacional colaboró por ejemplo para La Nación de Buenos Aires; Cultura, de Río de Janeiro; Anhembí, de Sao Paulo; América y Letras de Washington. A inicios de los cincuenta fue editor y corrector de la Editorial Jurídica y también trabajó para CEPAL. A partir de 1951 ejerció como director de la Revista Musical Chilena del Instituto de Extensión Cultural de la Universidad de Chile y en 1954 asumió la jefatura de la Sección de Difusión y Publicaciones del Instituto de Investigaciones Musicales. Ocupó la cátedra de Historia de América en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile y de historia del arte iberoamericano en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile. En 1960 se desplazó a Valdivia donde grabó el documental La respuesta. La hazaña del Riñihue como director del Departamento de Educación Audiovisual de la Universidad de Chile y del Canal 9 de televisión. Gracias a esta película fue condecorado con la Medalla de Oro en el III Certamen Internacional de Cine Documental Iberoamericano y Filipino de Bilbao en 1961 y posteriormente elaboró muchos más documentales para las televisiones chilena y española. En 1960 dejó su puesto en la Universidad de Chile y después de residir durante unos meses en Brasil, se asentó en Estados Unidos hasta 1979. Desde 1961 hasta 1965 dirigió los servicios audiovisuales de la División de Informaciones en el Banco Interamericano de Desarrollo de Washington, además de elaborar diversos documentales sobre la situación económico-social latinoamericana. Desde 1966 ocupó la cátedra de historia del arte iberoamericano del Departamento de Arte de la State University of New York at Stony Brook, donde trabajó también como decano e impartiría clase hasta 1979. En la segunda mitad de los años sesenta comenzó a trabajar como colaborador en el Boletín de INTAL (Instituto para la Integración de América Latina) de Buenos Aires y en el Boletín del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas de Caracas. Impartió clases como profesor visitante en diversas universidades del país estadounidense. Desde 1971 combinaba su labor en la Stony Brook con la de catedrático de historia de las culturas iberoamericanas en la Universidad Austral de Chile. En 1972 y hasta 1973, ocupó la asesoría especial de Naciones Unidas buscando poner en práctica un programa para la protección y difusión del patrimonio iberoamericano. En la mitad de los setenta escribió como colaborador en Hispanic American Historical Review. En 1979 regresó a España, donde colaboró con el Instituto de Cooperación Iberoamericana y con el diario El País y ejerció como guionista para TVE en un documental sobre Hispanoamérica, llamado América, nuevo continente, que no llegó a realizarse. En 1980 se asentó nuevamente en Chile y comenzó a trabajar en el cuarto volumen de la Historia de Chile, que comprendía los periodos de 1891 a 1925 y llegó a ver la luz en 1982. A inicios de los ochenta participó como colaborador en publicaciones como El Portal, Mensaje, Auca y Atenea o para el Boletín de la Fundación Latinoamericana para la Cultura de Madrid y La Gaceta del Libro. Finalmente en los últimos años de los ochenta e inicios de los noventa comenzó a colaborar dentro del ámbito chileno para Educación Médica U.C., Atenea, el diario El Mercurio, Chile Veintiuno, Boletín de CEPAL, Reflexión y Liberación, France Magazine y Mapocho. También lo hizo para el Excélsior de México; para Cuadernos Hispanoamericanos de Madrid y para Literatura chilena. Creación y Crítica de Los Ángeles. En 1988 se publicó en España Historia del arte iberoamericano. En 1994 fundó la Corporación del Patrimonio Cultural de Chile, que dirigió hasta el fin de sus días. En 1977 se editó el libro de memorias Contramemorias de un transterrado y en 1999 Fundamentos culturales de la integración latinoamericana. A inicios de los ochenta pasó a formar parte de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía y de la Sociedad Científica de Chile. Fue galardonado con la encomienda de número de la Orden de Isabel la Católica por el gobierno español; con la condecoración Comendador da Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul por el gobierno brasileño y con la condecoración Orden al Mérito Docente y Cultural "Gabriela Mistral" por el gobierno chileno. A su vez logró el título de doctor honoris causa, por la Universidad Austral de Chile y de profesor emérito de la Stony Brook de Nueva York.