Compositor y profesor estadounidense.

Nació el 21 de enero de 1891 en Brooklyn (Estados Unidos). Hijo de William Augustus y de Julia Beal Spelman. En Nueva York recibió el magisterio de H. R. Shelley en 1908. Ingresó en la Universidad de Harvard y estudió música con los profesores W. R. Spalding y Edward Burlingame Hill, entre 1909 y 1913. Se trasladó a Alemania y se matriculó en el Konservatorium de Múnich, donde fue alumno de Walter Courvoisier de 1913 a 1915.

Fue nombrado director asistente de la banda de música del Departamento de Guerra de los Estados Unidos en 1915; año en el que contrajo matrimonio con la poetisa Leolyn Louise Everett. En 1919 ambos se trasladaron a vivir a Villa Razzolini en Florencia.

El 5 de septiembre de 1923 escribió a Manuel de Falla, con el que no había coincidido en Florencia, y le comunicó la programación de “Noches en los jardines de España”, y el estreno de su suite “Barbaresques” (1922) en Londres. Años después, el 31 de mayo de 1926, invitó al maestro gaditano al concierto organizado por la “Revue Internationale de Musique et de Danse”, en el que intervinieron Berthe Erza, Marie-Antoinette Pradier, Charles Hubbard, el Quintette Instrumental de Paris y los Chanteurs de Saint-Gervais.

Entre 1935 y 1947 permaneció en Nueva York, período en el que impartió clases de teoría musical y ofreció recitales y conferencias. También residió en Francia, Suiza y Egipto. Su esposa colaboró en alguna de sus obras, como en la ópera “La Magnífica” (1920) para la que Leolyn escribió el libreto. Además de las reseñadas, compuso para la escena piezas como “Snowdrop” (1911), “The Sea Rovers” (1925), “Babakan” (1933), "The Courtship of Miles Standish" (1943), y el ballet “Jamboree” (1945); también música vocal como “Litany of the Middle Ages”(1928) para voz femenina y orquesta, “Pervigilium veneris” (1929) para coro y orquesta, o “I Love the Jocund Dance” (1938) para voz femenina; algunas de sus producciones instrumentales son “Saints' Days” (1925), el poema sinfónico “The Outcasts of Poker Flat” (1928) y la suite “Sunday Paper” (1946) para orquesta; “String Quartet” (1953) y “Oboe Concerto” (1954) para conjunto instrumental; y “Sonata” (1929) para piano solo. Falleció el 21 de agosto de 1970, en Florencia (Italia), a 79 años de edad.

Su fondo documental se encuentra repartido entre la Biblioteca Friedheim del Peabody Institute y la Biblioteca Milton S. Eisenhower de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Maryland, Estados Unidos).