Predicador metodista y revolucionario dominicano, de origen estadounidense. Hijo del reverendo Peter van der Horst y Amelia Elizabeth Parker, naturales ambos de Charleston, Carolina del Sur. Casado con Margaret Anderson. Padres de 9 hijos.

Fallecidos su esposa y uno de sus hijos, el reverendo Peter van der Horst se trasladó en los años 40 del XIX con su familia a la isla de Santo Domingo, donde residía una importante colonia estadounidense, en la cual sirvió como pastor de la iglesia metodistas. Allí contrajo segundas nupcias con Sarah Walker y se instaló en la ciudad de Samaná, falleciendo en 1862. Su hijo Pedro fue uno de los primeros estadounidenses nacionalizados dominicanos y se dedicó a labores relacionadas con su iglesia y, a partir de 1963, a colaborar activamente con el movimiento independentista, que pretendía una nueva separación de España, en posesión de la parte oriental isla desde 1961.

Ese mismo año fue detenido por sus actividades en favor de la revolución, quedando preso primero en Samaná y después en la isla de Vieques. Fue liberado una vez finalizada la guerra en 1865, volviendo a sus labores como predicador de la iglesia metodista. Posteriormente fue diputado por el distrito de Samaná