Nació en Bellpuig (Lérida) y murió en Nápoles. Ostenta también los títulos de conde de Albento y de Olivito; según algunos investigadores fue el I duque de Soma, aunque en el Elenco de Grandeza aparece su hijo como el I duque de Soma. Sus padres fueron Antonio Folch de Cardona, barón de Bellpuig, y Castellana de Requesens. Se casó con Isabel Enríquez de Requesens, condesa de Palamós. Tuvieron los siguientes hijos: Fernando, I duque de Soma (-1571).

Destacó como almirante de la escuadra española que conquistó Mers-el-Kebir (Mazalquivir) en 1505 durante las campañas del norte de África. Participó en la guerra de la Liga de Cambray (en Italia) en el ejército de Fernando el Católico. Fue virrey de Sicilia (1507-1509) y Nápoles (1510-1522). Como jefe de los ejércitos de la Santa Liga, tras las victorias de Novara y La Motta (1513) repuso a los Médicis en Florencia, expulsó a los franceses del norte de Italia y sitió Venecia, apartada de la alianza tras pactar con Francia.