Abogado, catedrático y político español, personalidad fundamental para entender el tardofranquismo y la Transición. Procurador de las Cortes franquistas desde 1958 hasta 1977.

Licenciado y Doctor en Derecho. Doctor "Honoris Causa" por la Universidad de Coimbra (Portugal). Catedrático de Derecho Administrativo en la Universidad de Santiago de Compostela (1945) y en la de Madrid (1960).

En 1956, es nombrado secretario general técnico de la Presidencia de Gobierno por Carrero Blanco, a la sazón ministro de la Presidencia, realizando una reforma profunda de la Administración Pública del Estado, además de la creación de la Escuela Nacional de Administración Pública en 1960. Desde 1962 como comisario del Plan de Desarrollo, cargo que se eleva a la categoría de ministro en 1965, hasta 1973 dirige la preparación y aplicación de los tres Plan de Desarrollo Económico y Social que significaron un importante crecimiento de la economía española.

En junio de 1973 al ser nombrado Carrero Blanco presidente del Gobierno, se convierte en ministro de Asuntos Exteriores, cargo en el que sólo estuvo unos meses.

Tras la muerte de Franco y el inicio del cambio de régimen, funda la asociación política Acción Regional, germen de Alianza Popular. En la transición a la democracia fue el único diputado electo de Alianza Popular por Barcelona (1977-1979), formación fundada por Manuel Fraga, y formó parte de la comisión redactora del Estatuto de Autonomía de Cataluña, participando además activamente con enmiendas en la elaboración de la Constitución española de 1978, como miembro de la Comisión de Asuntos Constitucionales y Libertades Públicas.

En 1982 se retiró de la política, incorporándose a su cátedra en la Universidad Complutense de Madrid y a su despacho de abogados profesional. Miembro activo del Opus Dei.

Fue académico de número de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación en 1982, de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas en 1963 y de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras en 1979. Doctor honoris causa por las universidades de Coímbra y Aix-Marseille. Consejero de número del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en 1953. Consejero del Consejo Internacional de Ciencias Sociales de la Unesco (1981). Miembro de la Asociación Internacional de Derecho Comparado. Presidente del Comité Ejecutivo del Instituto Internacional de Ciencias Administrativas (1977 a 1983) y otras numerosas ocupaciones en su actividad dentro de los ámbitos de las corporaciones científicas y jurídico-administrativas.

Es autor de numerosas publicaciones, artículos y trabajos sobre teoría política y jurídico-administrativa, así como de diversos anteproyectos y proyectos de ley.