Fue un político comunista español. Nació en Valencia. Hizo estudios de técnico industrial y trabajó como delineante. En Sevilla tuvo contacto con el que luego sería el secretario general del partido, José Díaz. En Madrid se integró en un pequeño grupo izquierdista que publicaba un periódico denominado Rebelión, del que también formaba parte Manuel Navarro Ballesteros (que posteriormente dirigiría Mundo Obrero). Adquirió en este grupo cierto bagaje teórico e ingresó con el resto de su organización en el Partido Comunista de España poco antes de la proclamación de la Segunda República Española. Miembro del Comité Central del partido en 1932, en 1935, por indicación de la Komintern, fue nombrado secretario de organización. Durante la guerra civil española lideró el PCE, junto con Pasionaria, debido a la enfermedad que sufría el secretario general, José Díaz. En noviembre de 1936, al producirse la evacuación del gobierno a Valencia, el Buró Político del PCE (la dirección del partido) permaneció en Madrid (a diferencia de las direcciones del resto de partidos) y Checa negoció con el general Miaja, junto con Antonio Mije, la participación de los comunistas en la Junta de Defensa de Madrid (se hicieron con tres consejerías, las de Guerra, Abastecimientos y Orden Público, en las personas de Antonio Mije, Pablo Yagüe y Santiago Carrillo, respectivamente; para entonces, Checa trabajaba ya para los servicios secretos soviéticos, la NKVD y, como secretario de organización, era también el responsable del aparato secreto o ilegal del partido, compuesto de "cuadros especiales" que, por ejemplo, se habían curtido ya en la eliminación de falangistas. También era el enlace la NKVD. Como tal, diversos autores le han responsabilizado de haber ordenado las masacres de Paracuellos, como Ángel Viñas . Durante la contienda propuso organizar grupos guerrilleros con los fugados de las zonas ocupadas por los sublevados, aunque hasta septiembre de 1937 no le dejaron organizar con estas fuerzas el XIV Cuerpo de Ejército Guerrillero. En la faceta de dirigente comunista, Checa fue uno de los interlocutores del PCE en las conversaciones, finalmente fallidas, que se llevaron a cabo con el PSOE para abordar la fusión de ambas organizaciones . Tras el golpe de Casado, el 24 de marzo de 1939, Checa ordenó a Artemio Precioso que sus tropas tomasen al asalto la escuela de vuelo de Totana. Los últimos dirigentes comunistas que quedaban en España, Checa, Hernández, Claudín y Togliatti, partieron en los aviones disponibles hacia la Argelia francesa, poco antes de que se llevase a cabo la entrega pactada de la aviación republicana a Franco. Tomaron tierra en Orán, de ahí fueron enviados a Francia, desde donde embarcó hacia la Unión Soviética con otros dirigentes comunistas el 17 de mayo. Formó parte también de la comisión que formaron la Komintern y la dirección del PCE para la distribución de los emigrados comunistas españoles en la Unión Soviética. A finales de julio fue enviado de nuevo a Francia. Se encontraba en este país cuando se produjo la firma del pacto entre la Alemania nazi y los soviéticos en agosto de 1939, que produjo la ilegalización de los partidos comunista francés y español. A finales del año, pudo salir del país, rumbo a América, por orden de Victorio Codovilla. Primero se instaló en Cuba, que mantenía comunicaciones marítimas con la España franquista, lo que favorecía el contacto con el interior. Poco después se desplazó a México. Allí vivió bajo una identidad falsa (Pedro Fernández Izquierdo), que había obtenido en la isla antillana. Aunque no formó parte del secretariado americano del PCE, asistió a sus reuniones, dedicándose a la organización del partido y a las misiones que le hubiera encargado la Komintern en América Latina. Sus actividades en México son poco conocidas, pero existen informaciones que le involucran en el asesinato de Trotski. No obstante, la salud de Checa era delicada desde que durante la Guerra Civil había contraído la tuberculosis. A partir de marzo de 1941 no abandonó la cama debido a su precario estado de salud. Murió el 6 de agosto de 1942 a consecuencia de las complicaciones de una apendicectomía