Pintor, escritor, coleccionista y promotor cultural español.

Nació el 25 de febrero de 1861 en Barcelona (España). Hijo de Joan Rusiñol y de Amalia Prats.

Tras los estudios primarios, comenzó a trabajar en el negocio textil familiar. Mientras, estudiaba pintura con Tomás Moragas, quién le animó a exponer en la Sala Parés de Barcelona, en 1879, su obra "Interior de taller" (1878/1879). Colaboró y perteneció a la Associació d'Excursions Catalana, para la que publicó en el anuario de 1882 "Impressions d'una excursió al Taga, Sant Joan de las Abadesas y Ripoll". En 1883, tras la muerte de su padre, se hizo cargo del negocio familiar.

Artista polifacético, continuó publicando artículos sobre arte y excursionismo en publicaciones periódicas como la revista modernista "L'Avens" (1884) y en "La Vanguardia" hasta 1896. Contrajo matrimonio con Lluïsa Denis en 1886. Tras el fallecimiento de su abuelo, Jaume Rusiñol Bosch, en 1887, cedió la empresa a su hermano Alberto con el fin de dedicar el tiempo completo a la pintura. Fue nombrado tesorero de la Junta del Ateneu Barcelonès, debutó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid y realizó su primera estancia en Granada, donde ejecutó parte de su obra paisajística. Dio a conocer sus cuadros regularmente en la Sala Parés, en la que realizó una exposición individual en 1888. Ese año inició una serie de viajes por Europa.

Completó su formación en París entre 1889 a 1895, donde asistió a clases en la Académie de la Palette y amplió su círculo de amistades artísticas con Erik Satie, Ignacio Zuloaga o Miquel Utrillo. Expuso por primera vez en el Salon du Champ-de-Mars en 1890. El mismo año, volvió a exponer en Barcelona, junto a Ramón Casas y Enric Clarasó, trío que se repitió en ocasiones posteriores. Influido por la obra de James McNeill Whistler, pintó cuadros como "Retrato de mujer" o "Retrato d'en Cuca" (1895).

En sus frecuentes visitas a la localidad barcelonesa de Sitges, adquirió en 1893 dos casas de pescadores que trasformaría en estudio y residencia. Allí reunió su colección de antigüedades y hierros artísticos, por lo que bautizó la casa como Cau Ferrat. En Sitges organizó anualmente, entre 1892 y 1899, las Festes modernistes, que consistían en encuentros literarios, exposiciones, conciertos y representaciones teatrales y líricas como "La fada" (1897), con música de Enric Morera y libreto de Jaume Massó, y "L'alegria que passa" (1899), del mismo Rusiñol con música también de Morera. Tras su visita a Granada en 1895, donde pinto "Granadina", redirigió su obra hacia la temática de jardines. Con la serie "Jardins d'Espagne" triunfó en la galería Art Nouveau de Sigfried Bing de París en 1899.

En su faceta de dramaturgo, estrenó en el Teatro Romea de Barcelona obras como "Llibertat" (1901), "El pati blau" (1903), o "El místic" (1903). Su conocida comedia, en cinco actos, "L'Auca del senyor Esteve" (1917) fue estrenada en el Teatro Victoria de Barcelona. Desde 1907 escribió bajo el seudónimo Xarau en el semanario satírico "L'Esquella de la Torratxa".

Volvió a Granada en 1922 para el Concurso de Cante Jondo de junio de ese año, ya que formaba parte del consejo promotor del mismo junto a Manuel de Falla y otras personalidades del círculo del compositor. En los últimos años de vida se centró en la pintura paisajista, trabajando en Reales Sitios de Aranjuez y La Granja; y recibió varios homenajes, entre ellos los de 1926 en Sitges, Barcelona, Rubí o Sant Cugat del Vallès.

Su obra pictórica fue premiada en muchas ocasiones: Exposición Universal de Barcelona (1888, 1927 y 1929), Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid (1890 y 1895), además de París (1889), Berlín (1891), o Chicago (1893). Su gran producción literaria, escrita en catalán, fue traducida al español, francés, italiano, inglés, portugués, húngaro y esperanto. Algunas de sus obras teatrales que fueron representadas con gran éxito tanto en España como en Argentina. Falleció el 13 de junio de 1931 en Aranjuez (Madrid).

Tras el fallecimiento de Rusiñol, su casa y su colección fueron donadas al municipio de Sitges, donde en 1933 se inauguró el Museu del Cau Ferrat.