Profesor universitario y político español. Licenciado en Filosofía y Letras por la Universidad de Sevilla, especializandóse en filología moderna. Hasta su incorporación como profesor titular de la Universidad de Extremadura, fué profesor del Instituto Politécnico de Badajoz, y tutor de la UNED,Universidad Nacional de Educación a distancia.

Tomó contacto con el PSOE en un grupo de estudiantes en Sevilla en 1969 y 1970 y se afilió en junio de 1976, reorganizando el partido en Extremadura. Ese mismo año, en diciembre, participó en el XXVII Congreso del PSOE, celebrado en Madrid. Concurrió a las elecciones generales del 15 de junio de 1977 en las listas del PSOE por Badajoz, en las que resultó elegido diputado. Participó activamente en el proceso preautonómico de Extremadura formando parte como Consejero de Sanidad y Seguridad Social del primer gobierno preautonómico en 1978 hasta 1979, teniendo una activa participación en el proceso de la elaboración del Estatuto.

Desde Diciembre de 1982 hasta Junio de 2007 ejerció como Presidente de la Junta de Extremadura. El 3 de diciembre de 2000 fue reelegido Secretario General del PSOE en Extremadura por mayoría absoluta, en el transcurso del VIII Congreso Regional celebrado en Badajoz. El 22 de octubre de 2001 recibió la máxima distinción de la Asociación de Jueces y Magistrados "Francisco de Vitoria", en el transcurso de la VXI Asamblea Nacional de dicha asociación celebrada en Cáceres.

Durante la visita del Presidente de la República Portuguesa Jorge Sampaio a Extremadura, realizada en 2002, fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden del Infante Don Henrique, máxima distinción que Portugal concede a personalidades extranjeras.

El 23 de junio de 2003 fue investido por sexta vez como Presidente de la Junta de Extremadura, tras los resultados de las Elecciones Autonómicas del 25 de mayo, en las que la candidatura del PSOE-Progresistas obtuvo 36 diputados.

El 16 de septiembre de 2003 la Universidad Nacional de Córdoba de la República de Argentina le otorga el Título de Doctor Honoris Causa.

Tras abandonar la presidencia de la Junta, solicitó reincorporarse a las labores docentes de la Universidad de Extremadura.

En el Congreso regional celebrado en Badajoz en 2008, anunció su decisión de no presentarse a la reelección como Secretario General Regional del PSOE de Extremadura, culminándo asi su dilatada carrera política.

En 2009, el Gobierno de España le otorga, mediante acuerdo del Consejo de Ministros, la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, por su contribución, méritos, trabajos, acciones hechas y servicios distinguidos relacionados con la Defensa de España. Con fecha 17 de junio de 2011, es nombrado Consejero Electivo de Estado porl Consejo de Ministros . En el mismo año, 2011, impulsó la creación del Centro de Estudios que lleva por nombre "Fundación Centro de Estudios Presidente Rodríguez Ibarra" del cual además es presidente.

En 2008 publica uno de sus libros, "Rompiendo cristales. Treinta años de vida política" en el que reflexiona sobre algunos de los asuntos más destacados que han marcado su vida de político.