Pintor y profesor, exiliado español. Su andadura en el mundo de la pintura se inició bajo la influencia de los paisajistas catalanes. Con el fin de la guerra civil cruzó la frontera hasta Francia y posteriormente embarcó hasta Valparaíso en el Winnipeg a los doce años de edad. A partir de 1943 comenzó a estudiar Bellas Artes en la Universidad de Chile, siendo uno de sus profesores Pablo Burchard. En 1947 creó el grupo GEP, integrado por diferentes artistas de su promoción como Martínez Bonati, Gracia Barrios, Gustavo Poblete... Ese mismo año obtuvo también la nacionalidad chilena. Su esposa fue la también pintora Gracia Barrios, con quien se trasladó a Europa gracias a una beca de la Universidad de Chile en 1954, a los dos años de casarse. En 1957 volvieron a Chile y nació su hija Concepción. En 1959 fundó el Grupo Signo defensor de la corriente informalista e integrado además de por Balmés, por García Barrios, Alberto Pérez y Eduardo Bonatti. Sus obras fueron expuestas en la Galería Darro en Madrid y en el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona en 1962. También en dicho año estuvieron presentes en la Exposición de Arte Latinoamericano que se desarrolló en el Museo de Arte Moderno de París. Un año después volvió a Barcelona junto a su esposa donde expuso en el Museo de Arte Contemporáneo en una exposición por la paz. En 1967 realizó viajes por Reino Unido y Francia, con el objetivo de acercarse y comprender el funcionamiento de las escuelas de arte de estos países. Fue miembro de la campaña presidencial de Salvador Allende, realizando en 1970 diversas obras con las que conmemoraba su llegada al gobierno. Militó en el Partido Comunista y tras el golpe de estado de 1973, se exilió a París con su familia. En dicha ciudad volvió a dedicarse a la docencia, ejerciendo como profesor de la Universidad de París I Panthéon- Sorbonne. Dentro del mundo de la docencia dirigió la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile desde 1966 a 1972, además de ocupar el puesto de decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile y ser profesor de Pintura de l'Université de París (1974). En 1982 volvió a Chile, donde continuó con su labor como profesor, aunque combinaba su residencia entre Chile y Francia. Desde 1985 se asentó de manera definitiva en Chile. A partir de 1988 enseñó Pintura en la Universidad Católica de Chile y en 1994 en la Universidad Finis Terrae de Santiago. Pasó a formar parte de la Comisión Asesora Presidencial en Materias Artísticas y Culturales en 1998 y también fue presidente de la Asociación de Pintores y Escultores de Chile y de la nueva sociedad Creaimagen de Chile. Logró el Premio de Honor en el Salón de Alumnos de la Escuela de Bellas Artes en 1946, el Segundo Premio de Honor a extranjeros del Salón Oficial de Santiago en 1948, el Primer Premio del Salón Oficial de Santiago en 1958, el Premio en la II Bienal de México en 1960, la Mención de Honor en la II Bienal de París a artistas jóvenes en 1961, el Primer Premio, Mención Pintura, concurso CRAV de Valparaíso en 1963, el Premio Especial concurso Esso en 1964, el Primer Premio, Mención dibujo, Bienal Americana de Arte de Cali, Colombia en 1971, el Primer Premio de Grabado, Exposición Internacional Intergraphic de Berlín en 1977, el Premio de la Crítica de Santiago en 1984 y el Primer Premio Bienal Iberoamericana de Arte sobre papel en Buenos Aires en 1986. Fue nombrado Profesor Emérito de la Facultad de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad Católica de Chile en 1993, Profesor Emérito de la Universidad de Chile en 1996, Orden al Mérito Docente y Cultural "Gabriela Mistral" del Gobierno de Chile en 1997 y obtuvo el Premio Michoacán, Mención Pintura, de la Comisión Nacional de Cultura del Partido Comunista de Chile en 1997, el Premio Nacional de Arte de Chile en 1999 y el Premio Altazor en 2002.