Historiador y profesor dominicano, natural de la ciudad de Santo Domingo. Hijo de Tomás Joaquín Lugo Alfonseca y Cecilia Herrera Veras. Hermano de Ana Teresa, Félix Santiago y Manuel Joaquín. Casado con Josefina Dolores Romero y Correa, padres de Américo Lugo Romero.

Licenciado en derecho en 1889, ejerciendo posteriormente como abogado. Residió durante varios años en Puerto Plata, donde conoció a la que sería su esposa. Representó a la República Dominicana en el Congreso de Delegados Latinoamericanos de 1909, en Río de Janeiro. Posteriormente se dedicó a compilar las fuentes sobre la historia dominicana en varios archivos del mundo, entre otros el General de Indias de Sevilla.

Se opuso a la invasión americana de la República Dominicana de 1916, fundando en 1920 la Unión Nacional Dominicana, organización que reclamaba la inmediata evacuación de las fuerzas estadounidenses. En 1921 funda en San Pedro de Macorís el periódico Patria. Una vez finalizada la ocupación muilitar, se mostró persistentemente crítico con el sistema político resultante.

Se enfrentó enérgicamente a la dictadura de Trujillo, quien había llegado a ofrecerle la condición de "Historiador Oficial", que él rechazó de plano, convirtiéndose desde entonces en enemigo del régimen.