Sindicalista, político, tipógrafo y ferroviario francés.

Nació en Toulouse el 16 de marzo de 1927 y falleció en Montargis el 13 de agosto de 2016. Fue Secretario General de la Confédération Générale du Travail (CGT) entre 1967 y 1982.

Iniciada la Segunda Guerra Mundial, en 1940 se une a Juventud Comunista en la clandestinidad. En 1942 se incorpora como aprendiz de tipógrafo en la imprenta de Henri Lion, miembro activo de la Resistencia. Pronto se convirtió en oficial de enlace con la CGT, el Frente Nacional, de los Francotiradores y Partisanos Franceses (FTPF) y el Partido Comunista Francés (PCF). En 1944 es detenido por la Gestapo junto a todos los trabajadores de la imprenta, siendo trasladado al campo de Compiègne y al de Mauthausen (Austria), donde permanecería hasta su liberación el 5 de mayo de 1945.

Tras la guerra empieza a trabajar en la compañía ferroviaria SNCF, comenzando también su actividad sindical en la Federación de Trabajadores Ferroviarios, perteneciente a la CGT. Entre 1949 y 1957 fue uno de los secretarios de la federación ferroviaria de la CGT, y en 1961 fue elegido su Secretario General. En 1954 entró en el Comité Central del PCF, y en 1956 en su Buró Político.

En 1967, en el XXXVI Congreso de la CGT fue elegido su Secretario General en sustitución de Benoît Frachon, desempeñando este puesto hasta 1982, cuando alcanzó la edad de jubilación de los ferroviarios, siendo nombrado entonces Presidente Honorífico del sindicato. De 1982 a 2002 fue Presidente del Instituto de Historia Social de la CGT.

Dirigió la intervención de la CGT durante el movimiento de Mayo de 1968, diseñando la agenda de negociación de los trabajadores de Renault-Billancourt con el Primer Ministro Georges Pompidou.

En 1998 se le concedió la Legión de Honor. Publicó varias obras, entre la que destacan "Mayo de la CGT" (1972), su autobiografía "Luchar" y "Resistir: de Mauthausen a Mayo del 68".