Linotipista español, exiliado en República Dominicana tras la Guerra Civil Española. De familia magrebí y casado con Julia Justo Sala. En 1919, participó en la huelga de "La Canadiense" junto con su amigo Rafael Vidiella Franch. Fue uno de los responsables del periódico Solidaridad Obrera, editado en Valencia a causa de la represión. En 1920 fue detenido tras el atentado contra José Maestre de Laborde, conde de Salvatierra y exgobernador de Barcelona. Desterrado a Villarroya de los Pinares (Teruel, España), retornó clandestinamente de nuevo a Valencia. El 4 de noviembre de 1921 fue detenido, con otros compañeros (Rafael Ruiz Romero y Ramón Inza), por el atentado contra Domingo Martínez García, confederal acusado de haber malversado fondos del sindicato. En 1926 se adhirió a la francmasonería y años después sería condenado por delito continuado de masonería. Trabajó en el Diario barcelonés "La Vanguardia" como linotipista y corrector de pruebas y como Delegado Confederal en sus talleres durante la II República. También ejerció su oficio de en la imprenta del periódico "Tierra y Libertad", y militó en el Sindicato de Artes Gráficas de Barcelona de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT). Se le conoció también por sus compañeros con el apodo de Joselito por sus aficiones taurinas. En 1936 participó en las luchas en Barcelona como miembro del Comité Central de Milicias Antifascistas y apoyó el levantamiento independentista en Marruecos. Formó parte del Servicio de Información del Departamento de Guerra. Con el triunfo franquista, tuvo que exiliarse en Francia. A los 42 años, con su esposa partió desde Francia a bordo del Barco Cuba y llegaron a Santo Domingo el día 11 de enero de 1940. En República Dominicana fue beneficiario de las ayudas de la Junta de Auxilio de Republicanos españoles (JARE). Según se indicaba en Servicio de Migración residió en la capital dominicana, solicitando la renovación de su permiso de residencia el 26 de febrero de 1941. En marzo de 1944, fue condenado a 20 años y un día de prisión e inhabilitación absoluta por el Tribunal Especial para la Represión de la masonería y el comunismo por el Juzgado Especial nº2. No pudiendo volver a España, se trasladó a México. En 1947, junto a Cristobal Aldabaldetrecu Irazábal y Gregorio Jover militó en la Subdelegación confederal de México, el 11 de junio de 1953 presidió un acto contra el pacto económico-militar firmado entre los gobiernos estadounidense y español, celebrado en el teatro Abreu de México. En esta época colaboró con el periódico tolosano "España Libre" dando incluso apoyo económico a los combatientes y presos en España. En 1956 fue Vocal y Vicesecretario de la Agrupación de Militantes de la CNT de México y en 1966, vicesecretario junto con Joaquín Cortés Olivares (secretario general). Tres años después, José Margelí falleció en México a los 71 años de edad.