Pianista, compositor, comerciante musical y director de banda y orquesta español.

Nació en 1869 en Inca (Mallorca) y falleció en abril de 1951 en Palma de Mallorca. Hijo de Joan Balaguer Nicolau y de Catalina Vallès Bestard. Sobrino del famoso bajo de ópera Francisco Mateu Nicolau, conocido con el nombre artístico de Francesco Uetam, a quien acompañó en algunas giras y recitales. Comenzó los estudios musicales con Joan Torrandell en Inca y los continuó en Palma con Guillem Massot. Completó su formación con José Tragó y Pedro Fontanilla en Madrid. Allí, durante dos temporadas, fue maestro concertador del Teatro Real, y obtuvo en 1896 el primer premio de piano en el Real Conservatorio de Música y Declamación.

Contrajo matrimonio con Paulina Vanrell. Regresó a Mallorca, donde creó una academia de música; tuvo entre sus discípulos a músicos como Antoni Torrandell, Jaume Albertí, Jaume Roig, Miquel Negre, Sebastià Ramis, Joana Barceló o Francesc Capllonch. En 1903 se hizo cargo del establecimiento musical mallorquín Casa Banqué, del que se ocupó hasta 1948. Durante su etapa pasó a denominarse Antigua Casa Banqué y expandió el negocio al resto de la isla balear.

De 1897 a 1920 fue Músico mayor del Regimiento de Infantería Regional de Baleares nº 1, agrupación con la que estrenó el pasodoble “Mi debut” (1897). A partir de 1920 dirigió la Banda del Regimiento de Infantería de Inca, hasta 1937 cuando, a petición del comandante Benjumeda del Rey, creó la Banda-Orquesta Militar de las Baleares. Ese mismo año pidió a Manuel de Falla el nombre de algunos editores musicales para adquirir ciertas obras del compositor, que incluyó en los conciertos que dirigió durante 1938 y 1939.

En 1931 fue nombrado académico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Asimismo, durante la década de 1940, fue miembro fundador de la Orquesta Filarmónica Balear y de la Orquesta Sinfónica de Mallorca. Entre otras obras, compuso: “Ave María” (1892), “Himno al Sagrado Corazón de Jesús” (1897), “Ñoñerías” o “Himno del Regimiento de Infantería de Inca”.

José Balaguer cedió la casa familiar, Can Balaguer, a la ciudad de Palma de Mallorca para que se ubicase allí la sede del Círculo de Bellas Artes de Palma.