Fernando VII de Borbón (San Lorenzo del Escorial, España, 14 de octubre de 1784 – Madrid, 29 de septiembre de 1833). Rey de España (1808; 1814-1833). Hijo del rey Carlos IV (1748-1819) de España y de María Luisa de Parma (1751-1819).

En el primer y corto período de gobierno (19 de marzo – 6 de mayo de 1808) comienza una revuelta palaciega, al valido Godoy y en el descrédito, al reinado de Carlos IV, que le elevó al trono, habiendo forzado, la abdicación de su padre. Tras estos acontecimientos, partió al encuentro de Napoleón para conseguir de éste, su reconocimiento como rey. Napoleón aprovechó el conflicto dinástico para reunir a la familia real en Bayona (Francia), logrando la abdicación de Fernando, en favor de su padre Carlos IV y la de éste, en favor de Napoleón, quién a su vez, entregó la corona de España, a su hermano José Bonaparte (1768-1844). Destronado Fernando VII, publicó desde Burdeos, el 12 de mayo, una proclama pidiendo la sumisión a Napoleón. Después se retiró al castillo de Valençay. Mientras tanto, en España el pueblo se levantó contra el invansor francés y en Cádiz se iniciaba una revolución burguesa, que dió al país, un régimen constitucional (Constitución de Cádiz 1812).

Tras el final de la Guerra de la Independencia regresó a España por Valencia. Ante la presión del Capitán General de Valencia, Francisco Javier de Elío (1767-1822), de la jerarquía eclesiástica y de las numerosas representaciones que acudieron a recibirle, el rey Fernando VII, redactó el decreto del 4 de mayo de 1814, por el que declaraba nulos los decretos emanados de las Cortes gaditanas y de la Constitución de Cádiz 1812 y se restablecía como monarca absoluto.

La estructura política del Antiguo Régimen y la sociedad estamental fueron restauradas, casi sin cambios. En política exterior fracasó ante el Congreso de Viena de 1814. Más adelante, el ministro Cea Bermúdez (1779-1850) consiguió la inclusión de España en la Santa Alianza.

En América, los líderes independentistas tales como Simón Bolívar y José de San Martín, entre otros, consiguieron decisivas victorias (Chacaboco, 1817; Maipú 1818; Boyacá 1819). El movimiento liberal, provocó diversos levantamientos: Mina (1814); Porlier (1815); Lacy (1817); Vidal (1819), hasta que finalmente, en 1820, triunfó el golpe del Coronel Rafael del Riego (1784-1823). Riego se sublevó, junto con otros compañeros, al frente de las tropas, reunidas en Cabezas de San Juan (Sevilla) y otros pueblos cercanos con destino a América y el movimiento consiguió la adhesión en numerosas guarniciones de diferentes ciudades, por lo que Fernando VII, tuvo que capitular ante la triunfante revolución liberal. El 7 de marzo de 1820, Fernando VII juró la Constitución de 1812 y el día 10, se publicó el célebre manifiesto, en el que se decía “marchemos francamente y yo el primero por la senda constitucional”.

Mientras las Cortes del Trienio Liberal radicalizaban el programa de reforma diseñado por las Cortes de Cádiz, el monarca optó desde muy temprano por preparar los medios, para abolir el régimen constitucional. Fracasado el levantamiento absolutista de la Guardia Real (6 y 7 de julio de 1822), y el intento de crear con la Regencia de Urgel, una autoridad rival del gobierno constitucional, se dirigió a las potencias legitimistas europeas de la Santa Alianza, para solicitar una intervención de las mismas en España. Aquellas se reunieron en el Congreso de Verona de 1822 y delegaron en Francia la intervención militar destinada a reponer a Fernando VII como monarca absoluto y poner fin al régimen constitucional español. La expedición francesa de Los Cien mil Hijos de San Luis entró en España en abril de 1823 y en otoño de aquel mismo año, el Fernando VII fue restablecido como monarca absoluto, habiendo dado, el 1 de octubre un decreto por el que declaraba nulos, los actos del Trienio Liberal o Constitucional.

Se iniciaba así la denominada "Década Ominosa (1823-1833)" que fue un período de restauración del absolutismo, en el que se consumó la pérdida de las colonias americanas que formaban parte de España.

Al final de su reinado se planteó el problema sucesorio. Abolida la Ley Sálica de Felipe V, su hermano Carlos María Isidro de Borbón, junto a los absolutistas puros, no admitieron las sucesión en la persona de la infanta Isabel, nacida del matrimonio de Fernando VII con María Cristina de Borbón (1806-1878). Fallecido el monarca en 1833 su esposa María Cristina quedó como regente del reino durante la minoría de su hija Isabel II (1830-1904).

Hijo de Carlos IV, rey de España, y de María Luisa de Parma. Fernando VII contrajo matrimonio en cuatro ocasiones:

-En 1802, se casó con su prima María Antonia de Nápoles (1784-1806), hija de Fernando IV de Nápoles y María Carolina de Austria.

-En 1816, en segundas nupcias, con su sobrina María Isabel de Braganza, Infanta de Portugal (1797-1818), hija de su hermana mayor Carlota Joaquina y de Juan VI de Portugal.

-En 1819, contrajo matrimonio por tercera vez con María Josefa Amalia de Sajonia (1803-1829), hija de Maximiliano de Sajonia y Carolina de Borbón-Parma.

-Finalmente, en 1829, volvió a casarse con otra de sus sobrinas, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias (1806-1878), hija de su hermana menor María Isabel de Borbón y Francisco I de las Dos Sicilias. tuvieron dos hijas: Isabel II (1830-1904), reina de España y Luisa Fernanda (1832-1897), infanta de España, casada con Antonio II, duque de Montpensier.